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Camel Trophy Terra del Fuoco  "98"

 

Un anno dopo avere esplorato le steppe della Mongolia, il Camel Trophy ritornò dove la grande avventura ebbe inizio diciotto anni prima - l'America Latina, questa volta si andò in Cile e in Argentina. L'evoluzione dell'evento ora era completa, le squadre di atleti stavano partecipando in una serie di discipline, incluso per la prima volta nella storia del Camel Trophy, gli sport invernali. il Camel Trophy era conosciuto bene per le sue migrazioni brutali attraverso zone caldissime, giungle, zone infestate dalla malaria e deserti punitori,

ma nonostante la neve in Mongolia, questa volta si trattava del primo vero evento d'inverno, con l'aspettativa di  temperature che in Patagonia  potevano raggiungere i meno 30 gradi.
 

"Tierra del Fuego", la Terra del Fuoco,la su  prima apparizione su una mappa si ebbe  nel 833AD. Rimase un'area appena popolata.Le Tribù indigene vennero tutte sterminate  da epidemie mortali portate dai  conquistadores e più tardi  dai contrasti tra Argentina e le truppe Cilene. Per  la maggior parte  dell'evento, i concorrenti incontrarono solamente , gauchos, mandrie di  bestiame discendenti dai coloni.

 

Il Camel Trophy tradizionale, dove il convoglio procedeva attraverso mari di fango e foreste difficili era un ricordo. Le squadre questa volta procedevano indipendentemente l'una dall'altra con libertà di scegliere il loro percorso di gara. L 'unica loro  obbligo era di incontrarsi su a quattro points predefiniti  tra Santiago, Cile ed Ushuaia, Argentina - la città di  più al sud del mondo, più di 3,000 miglia a sud. L'evento copriva la più grande distanza che nessun altro Camel Trophy avesse mai coperto.

 

 

Note sulla spedizione:

L'istruttore della squadra americana, Tom Collins, partecipante nell'evento del 1987 disse :"il tempo sarà la sfida di questo evento. Se Voi commette errori, Voi potreste perdere le vostre dita del piede o della mano, ma potreste perdere anche la Vostra  Vita. Gli altri Camel Trophy avevano dei suoni spaventosi, con fango, pioggia ed insetti, ma essi erano in luoghi che anche se non erano molto amichevoli per gli esseri umani di solito, erano  luoghi dove c'erano acqua e caldo. Qui, se Tu ti fai  fregare, Tu muori."

La capacità ottimistiche nel Camel Trophy furono esaminata durante le Selezioni Internazionali. In preparazione per l'ambiente innevato e ghiacciato di Cile e Argentina, la primavera fredda della Svezia settentrionale offrì un fondo invernale per i cinque giorni delle attività. Per i primi due giorni,i partecipanti si avvicendavano attraverso una serie di esercizi progettati per padroneggiare con l'attrezzatura per doveva essere usato per l'evento. Addestrando comprese  anche la navigazione, il pronto soccorso, le comunicazioni, la sopravvivenza in inverno e la meccanica. Durante i restanti tre giorni, i candidati furono valutati in un numero di competizioni, compresa la guida sul ghiaccio,  svoltasi sulla superficie gelata del Lago Djupsjon in salita ed in discesa, oltre alla prova a sciare sui pendii di Trillevallen, Rapide di terzo grado nelle cascate tonanti di Ristafallet, Biking nella montagna fangosa, attraverso l'acro boschivo di Favikens Egendom. La HighLight della settimana era l'insolita competizione di slalom in guida notturna sul ghiaccio, che ha esaminato con accuratezza i candidati, sulla precisione e l'abilità di come poggiavano le ruote; il campo era marcato solamente dalla luce di candele. Ma che  tipo di veicoli i candidati stavano guidando?

Per la prima volta dal 1990, un veicolo totalmente Land Rover  aveva il suo battesimo del fuoco nel Camel Trophy. Il Freelander era il primo SUV (Sport Utility Vehicle) di Land Rover, ed i suoi fabbricanti erano intenzionati a voler dimostrare le sue abilità. Il Freelander si dimostrò popolare e capace alle selezioni Internazionali in Svezia. Gli esercizi di guida ebbero luogo su terreno misto, fatto da fango, neve e ghiaia nel lago coperto di  ghiaccio di Djupsjon. Con il  ghiaccio pressoché spesso tre piedi, i concorrenti avevano molte opportunità per giocare.

"Io fui sorpreso di come si guidava bene". il competitore degli Stati Uniti Greg Thomas disse: "Voi potrete fare curve veramente acute, e sul ghiaccio poi  fatelo partire a roteare, vi accorgerete che appena mollate il Gas, riprenderete subito la trazione".

Ciononostante, i critichi non si convinsero che un SUV potesse rispondere alla sfida. Forse gli organizzatori non erano nemmeno. Ogni squadra ebbe  un Defender 110, caricato con tutta l'attrezzatura dell' avventura incluse canoe, biciclette, racchette da neve, sci e snowboards.

il Defender  imbarazzò  il  giovane Freelander con  le sue capacità?


Il Camel Trophy tradizionale, dove il convoglio procedeva attraverso mari di fango e foreste difficili era un ricordo. Le squadre questa volta procedevano indipendentemente l'una dall'altra con libertà di scegliere il loro percorso di gara. L 'unica loro  obbligo era di incontrarsi su a quattro points predefiniti  tra Santiago, Cile ed Ushuaia, Argentina - la città di  più al sud del mondo, più di 3,000 miglia a sud. L'evento copriva la più grande distanza che nessun altro Cammello Trofeo aveva coperto.

Tra questi points di incontro, ogni squadra tentò di scegliere il miglior tragitto tra il grande numero ubicazioni "Discovery" e  "Adventure." Le 200 e più ubicazioni di Scoperta, scelte per culturale o rilevanza ambientale (incluso le attrattive naturali o le visite turistiche come la casa di Butch Cassidy) tutte avevano lo stesso valore e furono raggiunte dal Freelander. Dopo le ubicazioni  "Discovery"  le squadre usavano una delle discipline sportive per raggiunger le ubicazione "Adventure"",ciascuna con  i punti promessi,  corrispondenti alla difficoltà per essere arrivato dall'ubicazione raggiunta.

Alla fine della prima tappa durante la quale la squadra americana stava andando avanti nella competizione, 140 membri dell'entourage di Camel Trophy scalarono una vetta alta 2,800-metri  vicino Villerica. Uno del Vulcani più attivi della regione,con  la sua cappa di  neve in vetta, di notte si colora come  un sigaro che si sta per  spegnersi. Gli scalatori furono ricompensati con un panorama mozzafiato dell'Ande ed la bocca lavica del cratere nella  vetta del Vulcano.

Il viaggio ancora aveva il potenziale per essere memore del Cammello Trofeo tradizionale. Il giorno dopo avere lasciato Futaleufu, uno dei più grandi fiumi di acqua bianchi nel mondo, la squadra Portoghese transitò su  una pista di fango ma il Defender di supporto si affossò . il ritardo per la squadra era dato dal Freelander che liberava dal fango il veicolo di appoggio. La squadra Americana dichiarò pure, che fù il Defender, sorprendentemente ad aver bisogno spesse volte di assistenza.


"Io rimasi stupito di come il Freelander c'e' la  facesse", disse Dean Vergillo. "Io non mi aspettavo che la macchina ottenesse quelle prestazioni attraverso tutta quella roba. Io penso parte di questo a successo  è dovuto  alla costruzione a corpounico  della macchina. Ha un telaio estremamente liscio, che le permette di muoversi, e correre alla grande."


Il Freelander rivendicò la convinzione di Land Rover che non era un veicolo appropriato per l'evento. Era veloce ed agile e navigò lungo le piste di neve, con un spirito di performance che non poteva essere imitato dal veicolo d'appoggio Defender. Nel fango la situazione era più simile. Dal canto suo  il "facchino" potè  fondare la sua difesa dal fatto  che è stato caricato con tonnellate di attrezzatura che il Freelander gommato con copertoni bassi, non avrebbe mai  potuto portare. Nonostante questo, la squadra americana ancora perse molte borse (contenenti cibo, vestiario ed una grande somma di denaro) dal portapacchi a tetto del veicolo di appoggio.

La cerimonia ufficiale dell' arrivo ebbe luogo, lungo il lungomare di Ushuaia alla musica di un piccola banda ed una piccola folla di cercatori di autografo. La squadra francese di Mark Challamel e William Michel portarono a casa il Camel Trophy.il Sud Africa ed il Regno Unito seguirono al secondo e terzo posto. Il Premio del "Land Rover Award" (assegnato alla squadra che aveva visitato  più ubicazioni di "Scoperta") andò all'equipaggio Spagnolo formato da  Emma Roca e Patricia Molina , la prima squadra di sole donne nella storia del Camel Trophy.I due fratelli del Sud  Africa, John e Mark Collins, vinsero il Premio "Team Spirit Award" estremamente desiderato.

 

Squadra Veicoli:	Land Rover Freelander XEDi
Veicoli di supporto:	Land Rover Defender 110" 300Tdi
Distanza:	Tra 5,000 e 8,000 km - nessun percorso obbligato da seguire per i points
Numero di Squadre:	20

Nazioni Partecipanti:

Argentina	Victor Bozic & Nico Bottinelli
Austria	Kristina Gruss & Rupert Riedl
Isole Canarie	Jose Hernandez & Alvaro il de Orleans

Danimarca/Norvegia	Soren Brahe & Anne Marit Lia
Finlandia/Svezia	Pettersen & Maarit Jarvilehto
Francia	William Michael & Marc Challamel	Vincitori Camel Trophy

Germania	Pietro Weiland & Elena Boggemeyer
Grecia	Stefanos Kabarakis & Zois Panos
Olanda	Rob Visser & Joost Standt

Italia

Fabrizio Pistoni & Michelangelo Oprandi

Giappone	Yoshio Ikemachi & Yoshihito Nakano
Portogallo	Pedro Maia & Goncalo il da di Vidal Gama
Romania	Aron Gorog & Zoltan Bartha
Russia	Konstantin Agevnin & Igor Baronos

Sud Africa	Mark Collins & John Collins	premio  "Team Spirit Award"
Spagna	Patricia Molina & Emma Roca	premio  "Land Rover Award"
Svizzera	Hanspeter Rieder & Frederic Kholi
Turchia	Mehmet Memo Gurs & Kutlu Torunlar

Regno Unito	Martin Hansford & Andy Watkins
Stati Uniti	Dean Vergillo & Greg Thoma